El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible anunció un ambicioso plan de manejo y control de hipopótamos en el país, tras 42 años de su introducción y la grave afectación que han causado en los ecosistemas.
La presencia de hipopótamos en Colombia ha generado consecuencias devastadoras para el equilibrio de los ecosistemas estratégicos, afectando a especies nativas como el manatí, la nutria y el chigüiro, así como alterando la dinámica comunitaria de las plantas acuáticas y la cadena alimenticia del río Magdalena.
La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, enfatizó en tres objetivos de política pública para abordar esta problemática: el manejo ecosistémico, el control poblacional de la especie y un plan de manejo con altos estándares éticos y protocolos.
Anuncian plan de manejo y control de hipopótamos en Colombia
Entre las medidas de manejo y control de hipopótamos se destaca la translocación a otros países. Se ha recibido una solicitud para trasladar 85 hipopótamos, 60 de ellos a India, 15 a Filipinas y 10 a México. Esta será la primera vez que Colombia exportará hipopótamos y se seguirán estrictamente los criterios de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (Cites).
Muhamad aseguró que no se repetirá la historia de traer especies sin considerar los impactos ambientales. La exportación de hipopótamos se realizará con altos estándares éticos para garantizar su bienestar en los nuevos destinos.
Otra medida clave es la esterilización quirúrgica de cerca de 40 hipopótamos por año, lo que frenaría su capacidad reproductiva y reduciría significativamente la población de la especie.
La ministra mencionó el confinamiento como una opción, aunque actualmente no existen espacios idóneos en Colombia para un manejo responsable de hipopótamos fuera de su área de influencia.
Además, Muhamad planteó la eutanasia como última opción, pero aseguró que se realizaría de forma humanitaria y siguiendo protocolos estrictos, solo si las demás iniciativas no resultan efectivas.
Para abordar la conservación de la fauna silvestre de manera integral, se propone la creación de una red de equipos de fauna silvestre en las Corporaciones Autónomas Regionales del país. También se hizo un llamado al Congreso para que se establezca un instrumento de financiación y un proyecto de regalías exclusivo para el manejo de fauna silvestre, fortaleciendo así los Centros de Atención y Valoración de las corporaciones a largo plazo.
La ministra invitó a la comunidad científica, ecologistas, ambientalistas y conservacionistas a sumarse a una mesa de trabajo para construir un plan de manejo concertado y efectivo, mientras se implementan medidas como la esterilización y la translocación de los hipopótamos. El objetivo es atender esta deuda histórica con nuestros ecosistemas y asegurar un futuro sostenible para la biodiversidad en Colombia.
